Kan aktivt slam indgå i den cirkulære bioøkonomi ved at forstå de biopolymerer som er tilstede?

Under sin ph.d. tog Sasmitha Aulia Zahra fat på udfordringen med at klarlægge identiteten af ekstracellulære polymere stoffer (EPS) i aktivt slam. EPS driver flokkulering i spildevandsbehandling og er dermed det mest afgørende element i biologisk spildevandsrensning, samt verdens mest udbredte industrielle biopolymer. Alligevel har identiteten af EPS i aktivt slam aldrig været grundigt beskrevet. Sasmitha udviklede en alternativ strategi til at udvinde EPS, hvilket førte til opdagelsen af, at melanoidiner dominerer biopolymerindholdet i EPS fra aktivt slam. Herudover gjorde denne indsigt det muligt for hende at påvise, aktivt slam kan spille en rolle i den cirkulære bioøkonomi, hvor dets melanoidiner kan anvendes som reduktionsmidler til at syntetisere katalytisk aktive sølv- og guldnanopartikler. Derefter påviste hun, at aktivt slam ligesom kliniske modelbiofilm producerer ikke-kanonisk ekstracellulært DNA under stress.

Disse fund bringer feltet tættere på at forstå, hvad EPS reelt er, og åbner nye muligheder for dets valorisering.

Dette resumé er udarbejdet af den ph.d.-studerende. 

Time: Thursday, 3rd September 2026 at 13.00
Place: Building 1171, Room 347, Ole Worms Allé 3, 8000 Aarhus C
Title of PhD thesis: Resolving the EPS identity crisis in activated sludge
Contact information: Sasmitha Aulia Zahra, e-mail: sasmitha@bce.au.dk, tel.: +45 31405141
Members of the assessment committee:
Professor Harald Horn, Water Chemistry and Technology Division, Karlsruhe Institute of Technology, Germany 
Professor Moshe Herzberg, Zuckerberg Institute for Water Research, Ben-Gurion University of the Negev, Israel 
Chair: Associate Professor Menglin Chen, Department of Biological and Chemical Engineering, Aarhus University 
Main supervisor: Associate Professor Thomas William Seviour, Department of Biological and Chemical Engineering
Language: The PhD dissertation will be defended in English

The defence is public.
The PhD thesis is available for reading at the Graduate School of Technical Sciences/GSTS, Ny Munkegade 120, building 1521, 8000 Aarhus C.